В 1996 году автомобильная компания Mazda удостоена сертификации по наивысшему возможному стандарту качества ISO 9001.
Процент доли Ford увеличился с 25% до 33,4%, президентом компании стал Генри Уоллис (Henry Wallace), в Японии начала продаваться новая модель Demio, и в том же году начались её продажи за рубежом, и она к тому же стала автомобилем года в Японии. Компания опять впереди остальных японских марок.
На европейском рынке начала продаваться модель 121, произведённая на заводах Ford. Mazda запустила систему Mazda Digital Innovation (MDI) — информационную технологию, позволяющую радикально обновить все стадии производства автомобилей — от планирования до сборки.
Mazda получила сертификат ISO 9001, снова первой среди японских автопроизводителей.